渡辺香津美(g),井野信義(b),倉田在秀(ds), 向井滋春(tb),土岐英史(sax) ●骨太いストレート系 ○明るく爽やか系 ○骨太系と爽やか系の中間 ○R&B ○ブラック系 ○歌物・NAC/AOR 系 ○ラテン系（□ブラジル系 □サルサ系 □カリプソ系） ○ユーロ系 ○JAZZ系 ●JAZZとFUSIONの中間系 ○ブルース系 ○ロック系 ○ECM系 渡辺香津美の未CD化だった何枚かの作品が年末一度に再発された。 この「エンドレス・ウェイ」は地味目だったようであるが、筆者的には一番CD化を待望してきた１枚である。 タイトル曲がなんと言っても素晴らしい。 この曲だけギター、ベース、ドラムのトリオで、バリバリ弾きまくる香津美がかんともカッコ良いのだ。 ドラムはソリッドなROCKパターンを叩き、ウッドベースが粘るような定型パターンを繰り返すというシンプルなバッキング。その中を香津美のギターが、縦横無尽にインプロヴィゼーションを繰り広げるのがたまらない。 ナチュナルなオーバードライブのかかったギターは、Jazz/Rock双方のエッセンスを取り込み、ギタースタイルがほとんど完成しかかっている。 音楽的にはラリー・コリエル「スペイセス」を下敷きに、ジョン・コルトレーン"チェイシン・ザ・トレーン"の自由奔放さを取り入れたような、ほとんどインプロビゼーションにかけた演奏である。 今でこそギター・トリオでの香津美作品は何枚もあるのだが、この曲でのトンガリ方は尋常ではないし、いつ聞いても新鮮な気持ちになる。 その他３曲はホーンが入り、いずれも香津美のオリジナルである。 これらはJazz色の強い４ビートであるが、通常ピアノが入るJazzカルテットと違い、ピアノ・レスによるギター主導のJazzカルテットは、あるようでない、非常に稀有な編成だと思う。 それもトロンボーン、ソプラノSaxというフロントなんて他に思いつかない。 それだけにサウンドがひと味もふた味も異なり、実に面白いサウンドになっている。 後のチキンシャックで色っぽいSaxを聞かせる土岐もここではストレートでハードな演奏を聞かせ、トロンボーンの向井も実に爽やかで重々しいイメージのJazzトロンボーンとは一線をかくフレッシュな演奏である。 また、ここでの香津美のギターも、従来のJazzギターとは異なる、個性の強いギターが魅力である。 ＃ややJazz寄りで過渡的なサウンドですが、クロスオーバー発展直前の新たな音楽を創造しようとするエネルギーを感じる１枚です。 (TKO)
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