大阪ブルーノート　2003.10.04 2nd set

昨年末に１２年振りにジョー・サンプルが復帰して再結成ニューアルバム｢Rural Renewal｣を発表したクルセイダーズのライブに行ってきた。再結成と言ってもオリジナルメンバーはジョー・サンプルとウィルトン・フェルダーの２人だけで、スティックス・フーパーや2000年のジャズ・クルセイダーズ名義のアルバムには参加していたウェイン・ヘンダーソンは参加していない。
その代わりと言っては何だが、ギターにレイ・パーカーJr.が参加している。

まず始まる前にステージを見て気がついたことはアコースティック・ピアノがなくて、フェンダー・ローズとウーリッツァーの２台のエレピがセッティングされていること。しかも２台ともかなり年季が入っていてローズの方にははげかけたCrusadersのロゴがペイントしてあった。

演奏の方はニューアルバムからのレパートリーを中心に｢So Far Away｣や｢Way Back Home｣など初期の曲が織り交ぜられて進んでいく。
トロンボーンはウェイン・ヘンダーソンではないものの、サックスとトロンボーンのアンサンプルは紛れもなくあのクルセイダーズ・サウンドだ。
ドラムスがスティックス・フーパーでない分だけ切れが良すぎるというか、あの独特のまったりした感じはないように感じられる。

途中ジョー・サンプルの最新作｢Peacan Tree｣からの曲｢X Mark The Spot｣なども演奏された。ジョー・サンプルのMCからは南部のアフリカン・アメリカンのプライドのようなものが随所に感じられる。

アンコールでは、意外というかクルセイダーズのレパートリーではなく、レイ・パーカーJr. のヒット曲｢Ghost Bursters｣の、｢ゴースートバスターズ！｣というところを｢クールセイダーズ！｣に替えた替え歌を披露してくれた。ここではレイ・パーカーが客席との掛け合いをしたり、観客の一人をステージに上げて一緒に歌ったりとサービス精神旺盛なところを発揮していた。

そしてこの日は２度目のアンコールにも応えくれ、ギターのリフが特徴的で、クルセイダーズのテーマソングともいうべきデビューアルバムからの曲｢Put It Where You Want It ｣で幕を閉じた。（橋 雅人）

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